統合失調症の寛解はもとに戻ることではない

統合失調症による人格変化の話題は〝変わってしまった〟と語調が流れてしまうことが多々ある。だが、治療に成功すれば生きやすさを手に入れるケースだってあるだろう。
寛解後に生まれ変わったかのように思考構造が変容する場合もある。
このことは、病気が良くなることは〝もとに戻ることではない〟ことを知る機会でもあり、妻の場合がそれにあたる。
「統合失調症患者は人生を二度生きる」
そういうことを人生のパートナーである配偶者の立場で目の当たりにした思いを書き進めてみたい。


たとえば、入院治療を終えて晴れて自宅や地域に戻った統合失調症患者がいたとする。
統合失調症は慢性的な精神疾患であり、再発再燃の可能性を考えれば退院は治療の終了ではなく、むしろスタートであるという表現も可能だ。
なぜなら、どのような経過であったとしても発症後から発症前に〝もとに戻る〟という状況は生まれないだろうし、むしろ〝もとに戻る〟ことで発症素因にはらんだ状態に戻ることは望まれるべきではない。
つまり、もとに戻らないことは自身の脆弱性を知ったうえで〝生きやすさ〟を知る機会であり、人生を二度生きる統合失調患者であることは予後をその人なりに幸せに生きるための条件でもあるはずだ。
裏返せば、寛解状態を継続させるには病前気質に戻らないことが重要であろう。

発症前と発症後に治療後、そうして寛解後。妻を見ていると別人のようだ。
〝人〟から〝病〟を差し引き、ただただ〝人柄〟に触れたとき、それは別人のような、こんな人だったかな？という感覚に包まれるという意味である。平たく言うとキャラが変わった。あるいは霧が晴れたような装いで過ごしている。
「霧が晴れたように……」とは、うつ病患者の病状改善を形容する時にしばしば用いる言葉だが、病種を問わず、病苦が去って心の濁りが澄み渡るような感覚は当事者ならではの果報といったところか。

「統合失調症です」
その診断をされるまでの妻は、おそらく精神疾患発症の脆弱性に富んだ人物だった。
間違ったことが許せないタイプでありながら主張が苦手。同時に人付き合いも苦手。だから心の中に〝わだかまり〟が発生すると自責に回帰させるしかできない。つまり、生きていれば誰もが所持する大小の〝悶々〟を平均的に代謝させるスキルが低い人。

家庭でも社会でも納得のいかないエピソードや理不尽は散らばっているものだが、人は主張したり水に流したりしながら上手にかわしていくものだ。かつ、問題に対立するか横流しにするかは無意識に行われる作業。
社会的コミュニケーションで都度いきづまってしまうタイプの人は、ストレスを自然に代謝していくことができない。
まず「どうすれば気にせずにいられるのか？」という時点で立ち止まる。
御多分に漏れず、妻のパーソナリティもそうだった。
小さな問題にも鋭意なのだが処理能力が無いものだからストレスとして蓄えたり、自らに非を浴びせることで一時的な解決を見いだそうとする。

人は言う……
「考え方を変えてみれば？」と。
考えてみればこれほど酷な指南もないわけで、考え方をコントロールする制御盤の構造が違うのに〝違う動きをしろ〟と指南したとて、これが完全なロボットならまるっきりできないままSTOPするだけの話。
けれど人間はすごい生き物だ。できないながらに頑張ってしまうから……そして、できないながらに〝近い動きを演じることができてしまう〟
自分をごまかしながら生きるとは、こういうことを指すのだろう。

皮肉な話だが、妻のパーソナリティ構造を変えたのは統合失調症だった。
もっとも、遺伝的、内因的、環境的……複合的な要素を無視するわけにはいかないが、ここでは断片的に統合失調症によって妻の人柄は変わったというテーマに触れてみたい。

彼女は言う――
今の私はイヤな出来事を捨てられると。
俗に言う健常者であれば何かイヤな出来事に遭遇しても睡眠や日常を繰り返していけばモヤモヤした気持ちは次第に薄れていくか消えていくか…とにかく、いつまでも固執しない。一方、昔の彼女であればイヤなことに直面すると、まず当夜は眠れずに〝イヤ〟を分析し、翌夜も分析を繰り返す。だがしかし解決はしない。未解決のまま苦悶し続ければやがてメンタルが破壊されて病院に行かなければならなくなるが、妻の場合は未解決の〝イヤ〟を保存しておくポケットが存在した。
それは、出し入れ自由のポケット。いちおう……ふところは相当広い心のポケットでありながら保存容量に限度があるのは言うまでもない。
そのポケットにいくつもの〝生きづらさ〟を詰め込んだまま生きていた状態が、発症前の彼女であったように思える。
そんな彼女に対して、夫としてなにかできることは？と、後ろ向きに考えなくもないが、やはりアイデンティティーもパーソナリティも他者が操作的に変容可能なほど低次なものではないだろう。


そんな彼女だったが寛解の域に達した今はどうだ？
「そんなことだってあるよね」
日常にフワフワと浮いている自分にとっての難物を健常者レベルで〝そんなこと〟とあしらうことができる人になった。
ドーパミン、セロトニン、ノルアドレナリン……神経伝達物質云々が改善された？との勘ぐりはさておき、前向きな気持ちで暮らすことはスバラシイではないか。
「気にしない気にしない…」
心のポケットにしまい込むのではなく水に流すことのできる機能は、既述のように根本的な思考構造が変わらなければ可能とはならない。
だがしかし、今の彼女は健やかにストレスを代謝できているではないか。

病前気質は脆弱性に富んでいた。統合失調症を発症した。医療保護入院という非自発的入院によって治療を行った。治療の効果が無い難治性、治療抵抗性だと評価された。精神医療の光と影を知り親族間の軋轢にもまれた。自分たちなりのいきさつに希望と幸せを投げ捨てては拾った。
そこにはいつも妻の生き様が照らされていた気がする。
僕は思う、妻は人生を二度生きていると。
そして二度目の人生のパートナーとして再び添う僕は、もはや被害妄想の対象ではない。